La resistenza è grande. Fare il salto dal mito dell’autonomia, del viaggio individuale che per molti rappresenta una vera e propria idea di libertà, liberandosi per sempre dell’automobile significa, spesso, il vero e proprio cambio di un paradigma culturale. Lasciare un mezzo di trasporto come l’automobile, che non è più un mero strumento ma un sistema complesso nel quale si intrecciano tecnologie, fattori psicologici e valori, mutare il proprio approccio culturale verso la mobilità.

L’idea di potersi spostare in piena autonomia con  la propria auto è oggi ancora molto radicata nonostante il fatto che la velocità media, anche in città di medie dimensioni,  non superi i venti chilometri orari e l’auto privata sia utilizzata in media un’ora al giorno. La risposta che tenta di mediare l’esigenza collettiva di avere città meno congestionate e meno inquinate con quella individuale della libertà di movimento è il car sharing. Il sistema è quello nel quale una serie di persone, riunite in un’associazione, accedono a una flotta di veicoli presente sul territorio pagando solo per l’effettivo utilizzo del mezzo che al contrario del normale autonoleggio è a tariffazione oraria. Il car sharing ha degli indubbi vantaggi ambientali ma non è la panacea dei mali che affliggono la mobilità delle metropoli sia quelle europee, inadatte all’uso massiccio delle auto, sia nordamericane che nonostante siano spesso concepite per l’utilizzo delle auto iniziano ad avere evidenti problemi. Negli Stati Uniti e nel Canada, infatti, all’inizio del 2005 erano oltre 70 mila gli iscritti a un servizio di car sharing, pochi se si pensa che sono solo lo 0,03 per cento dei possessori di patente, parecchi se si considera che questa cifra sostituisce ben 350 mila autovetture private.  Comunque sia in Europa, sia nel nordamerica il car sharing è un fenomeno di nicchia che però sta producendo un significativo cambiamento nella cultura della mobilità.

Sviluppi evidenti
Il car sharing ha dei significativi vantaggi sia sul fronte sociale, sia sotto al profilo ambientale.Parecchi studi hanno rilevato che l’utente di car sharing spesso rinuncia alla seconda o terza auto presente nel nucleo familiare, con dei benefici sia sul fronte dell’impronta ecologica – quella del bene auto – e sulla congestione urbana che diminuisce per una maggiore disponibilità di parcheggi. È stato rilevato, inoltre, che l’utilizzo del car sharing cambia l’economia della guida attraverso la conversione del costo fisso in una tariffa a utilizzo e ciò diminuisce gli “sprechi” dovuti a viaggi individuali e male organizzati. Il car sharing, in pratica, rappresenta un incentivo a viaggiare meno ma meglio, tagliando gli utilizzi non necessari, come quello delle auto all’interno dello stesso quartiere. Da non sottovalutare, inoltre, l’aspetto legato ai tragitti compiuti per recarsi al posto di lavoro, nei quali l’unione del car sharing al car pooling – l’utilizzo condiviso e a pieno carico dell’autovettura – può amplificare i benefici di entrambi i sistemi. Sul lungo periodo l’aumento dell’utilizzo del car sharing potrebbe portare a un miglioramento del disegno dei quartieri che con una minore pressione delle auto possono diventare più compatti, facilitando gli spostamenti e la convivenza tra i cittadini. Prova ne è il fatto che in alcuni nuovi quartieri delle città, sia europee, sia statunitensi, i parcheggi per il car sharing sono presenti fin dalla progettazione. Sul fronte ambientale si registra una diminuzione delle emissioni dovuta ai minori spostamenti, ma anche per l’utilizzo di veicoli più recenti e migliori sul fronte dell’efficienza, come quelli ibridi. Da non sottovalutare, inoltre, il minor consumo energetico dei veicoli circolanti, dovuto alla fluidificazione del traffico urbano che diventa meno congestionato.